自由研究で食品ロスを調査する方法は？

自由研究で食品ロスを調査するなら、家庭や学校で捨てられた食品を一定期間記録し、何が、どれくらい、なぜ捨てられたのかを整理します。調査期間や食品の分類をそろえ、重さや個数を記録すると、感想ではなくデータにもとづく研究にできます。

食品ロスの調査で決めること

最初に、調査の目的と条件を決めます。目的があいまいだと、記録する項目が途中で変わってしまうためです。

小学生や中学生の自由研究なら、まずは自宅の食品ロスを7日間調べる方法が取り組みやすいでしょう。家族に協力してもらい、毎日同じ方法で記録します。

次の順番で進めると、調査から考察まで整理しやすくなります。

調査の問いを決める

「わが家では、どの食品をどのような理由で捨てることが多いのか」「食品ロスを減らす方法を実行すると、捨てる量は変わるのか」など、調べたいことを1つ決めます。
記録用紙を作る

日付、食品名、種類、捨てた理由、重さを記録できる表を用意します。紙のノートや表計算ソフトを使ってもかまいません。
調査期間中に記録する

食品を捨てるたびに、できるだけその場で記録します。後から思い出して書くと、食品名や理由が不正確になることがあります。
食品ロスを分類する

食べ残し、作りすぎ、買いすぎ、消費期限や賞味期限が過ぎたもの、傷んだものなどに分けます。理由が分からない場合は「不明」と記録し、無理に決めつけません。
合計や割合を計算する

食品の重さを合計し、食品の種類別や理由別に比べます。最も多かった項目をグラフにすると、結果が伝わりやすくなります。
結果から考察する

「なぜその食品が多かったのか」「どの対策なら減らせそうか」を、記録したデータにもとづいて考えます。

調査表には、次のような項目を入れます。重さを測れない場合は、個数や「小皿1杯分」などの量を記録してもよいですが、期間中は同じ基準で記録してください。

日付	食品名	分類	捨てた理由	量
7月1日	ご飯	食べ残し	多く盛りすぎた	80g
7月2日	野菜	調理くず	皮やへた	50g

表の例にある数値は、書き方を示すための仮定例です。実際の自由研究では、自分で調査した数値を記入します。

調理くずを食品ロスに含めるかどうかは、研究の最初に決めておきましょう。食べ残しや未使用の食品だけを調べる方法もあれば、調理くずまで含めて家庭から出る食品廃棄物全体を調べる方法もあります。途中で分類を変えないことが大切です。

最も比較しやすいのは、食品の重さを測る方法です。家庭用のキッチンスケールを使い、可能なら同じ容器で測ります。

計算式は、食品だけの重さ＝食品と容器の合計重量−空の容器の重量です。容器の重さを測れない場合は、食品だけを入れた袋の重さを測るなど、毎回できるだけ同じ条件にします。

衛生上の理由から、捨てる食品を研究のために保管したり、後で食べたりしないでください。測定後は通常どおり処分し、汚れた器具は洗います。

調査結果は、合計を出すだけでなく、項目ごとにグラフにすると傾向が分かります。目的に合わせて、次のグラフを使い分けます。