自由研究の結果が予想と違っても、失敗ではありません。実際に得られた結果をそのまま示し、なぜ予想と違ったのかを考えてまとめれば、立派な研究になります。大切なのは、予想に合うように数字や観察結果を書き換えないことです。
結果が予想と違うときのまとめ方
次の順番で書くと、結果と考察を整理しやすくなります。
- 最初に立てた予想を書く
- 実際に得られた結果を書く
- 予想と結果がどう違ったかを比べる
- 違いが出た理由を考える
- 次に調べるならどうしたいかを書く
「予想どおりにならなかった」で終わらせず、結果から分かったことや、次に試したいことまで書くのがポイントです。
「結果」と「考察」を分けて書く
結果には、実験や観察で実際に起きたことを書きます。考察には、その結果から考えられる理由や分かったことを書きます。
| 項目 | 書く内容 | 例 |
|---|---|---|
| 予想 | 調べる前に考えていたこと | 日なたに置いた植物のほうが、日かげより大きくなると思った。 |
| 結果 | 実際に観察したこと | 日かげに置いた植物のほうが、少し大きくなった。 |
| 考察 | 結果になった理由の考え | 日なたの植物は暑くなりすぎて、水分が減った可能性がある。 |
結果と考察を分けると、「見た事実」と「そこから考えたこと」が混ざりません。理由がはっきり分からない場合は、「可能性がある」「今回の実験だけでは分からない」と書いても大丈夫です。
予想と違う結果の書き方
結果は、次のような表現で書けます。
- 予想ではAになると考えたが、実際にはBになった。
- Aのほうが大きくなると予想した。しかし、結果はBのほうが大きかった。
- 予想と違い、実験ではAとBに大きな差は見られなかった。
- 最初の予想は当たらなかったが、実験から別の傾向が分かった。
「失敗した」「おかしな結果になった」とだけ書くよりも、何を予想し、実際にはどうなったのかを具体的に書くと、読み手に伝わりやすくなります。
なぜ予想と違ったのかを考える
予想と違う結果になった理由は、実験の条件や方法、予想の立て方などにあるかもしれません。次の点を順番に振り返ってみましょう。
実験の条件がそろっていたか
比べるもの以外の条件が違っていると、結果に影響することがあります。たとえば、植物の成長を比べる場合は、植物の種類、大きさ、水の量、置いた時間、温度などをそろえたか確認します。
測り方に間違いがなかったか
長さや重さを測る位置、時間を計る方法、記録するタイミングが毎回同じだったかを確認します。測定回数が少ない場合は、たまたまそのような結果になった可能性もあります。
予想に使った考えが合っていたか
予想は、必ず当たるものではありません。知っている情報から考えていても、実験では別の条件が関係していることがあります。予想と結果を比べることで、最初は気づかなかった条件を考えられます。
予想以外の原因がなかったか
天気、気温、置き場所、材料の違い、実験する時間など、予想していなかった原因が影響した可能性もあります。ただし、実際に確かめていないことは断定せず、「影響した可能性がある」と書きましょう。
考察は「理由」と「根拠」をセットにする
考察では、思いついた理由だけでなく、そう考えた根拠も書くと説得力が出ます。
たとえば、「日なたの植物があまり成長しなかったのは、暑すぎたからだと思う」と書く場合は、「日なたの土が日かげより早く乾いていた」という観察結果を続けます。
書き方の例は次のとおりです。
日なたの植物のほうが大きくなると予想したが、実際には日かげの植物のほうが大きくなった。観察中、日なたの土は日かげより早く乾いていたため、暑さや水分の減少が成長に影響した可能性がある。ただし、温度を測っていないので、暑さが原因だとは断定できない。
このように、結果、観察したこと、考えられる理由、分からない点を順番に書くと、無理のない考察になります。
結果を変えたり、都合の悪いデータを隠したりしない
予想に合わないからといって、数字を書き換えたり、気に入らない記録を消したりしてはいけません。研究では、予想と違う結果も大切な発見です。
記録ミスに気づいた場合は、元の記録を消さずに、訂正した理由を書きます。たとえば、「3日目の記録は単位を間違えていたため、測定ノートを確認して訂正した」と説明します。
明らかに測定を失敗した場合も、「失敗したので結果から外す」とだけ決めず、何が起きたのかを記録しましょう。研究結果に含めるかどうかは、失敗の内容と研究の目的を考えて判断します。
そのまま使えるまとめ方の例
結果が予想と違った場合は、次の型に当てはめると書きやすくなります。
私は、＿＿＿＿になると予想した。しかし、実際の結果は＿＿＿＿だった。予想と違った理由として、＿＿＿＿が関係した可能性がある。そう考えた理由は、＿＿＿＿という結果・観察があったからである。ただし、＿＿＿＿は調べていないため、原因を一つに決めることはできない。次に調べるときは、＿＿＿＿を変えて、もう一度確かめたい。
すべてを無理に埋める必要はありません。理由が分からない部分は、「今回の実験では原因を特定できなかった」と正直に書きます。
最後に「次に調べたいこと」を書く
予想と違った結果から、新しい疑問が生まれることがあります。たとえば、水の量が関係していると思ったなら、水の量だけを変えて同じ実験をする方法があります。
- 実験する回数を増やす
- 比べる条件を一つだけ変える
- 温度や時間など、別の条件を測る
- 別の材料や場所でも試す
- 同じ結果になるか、もう一度確かめる
「次はもっと注意する」と書くだけでなく、「何を」「どのように」変えるのかを具体的に書くと、次の研究につながります。
まとめ
自由研究の結果が予想と違ったときは、結果を予想に合わせて直さず、実際の記録をそのまままとめます。予想、結果、違いが出た理由、根拠、次に調べたいことの順に書けば、予想が外れた理由も含めて研究の内容を伝えられます。
